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La ciencia detrás de la hinchazón

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BASADO EN EVIDENCIAS

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El término “hinchado” se usa comúnmente en conversaciones casuales entre amigos y colegas, pero ¿qué significa realmente estar hinchado? ¿Qué causa la hinchazón, qué sucede en tu cuerpo cuando te sientes de esta manera y cuándo la hinchazón es motivo de preocupación o de mayor atención médica?

Muchas cosas pueden causar hinchazón y malestar abdominal, incluyendo simplemente comer y digerir alimentos. Si bien la hinchazón es común, comprender sus causas y sus desencadenantes individuales puede ayudar a disminuir o evitar los síntomas de hinchazón.

Como dietista registrada, me encanta ayudar a las personas a sentirse lo mejor posible antes, durante y después de comer. Entonces, profunicemos en la ciencia detrás de la hinchazón.

¿Qué es la distensión abdominal?

La hinchazón es una sensación de plenitud o distensión del vientre, a menudo causada por una acumulación de gas o líquido en los intestinos. Es una de lasmolestias digestivas más comunes.1

La hinchazón abdominal puede ser incómoda o incluso dolorosa y puede ir acompañada de gases excesivos, eructos o ruidos retumbantes. Algunos lo aúna a la sensación de que un globo se infla en el abdomen. Aparte de las molestias físicas, la hinchazón puede hacer que la ropa se sienta más apretada y un vientre más redondo y prominente.

Causas de hinchazón

Una variedad de factores pueden conducir a la hinchazón, por lo que puede ser complicado identificar la causa exacta. La causa más común de hinchazón es el gas en elsistema digestivo, generalmente poco después de comer. El exceso de gas puede ser causado por los alimentos que está comiendo o incluso cómo los está comiendo.

Las bacterias en tu intestino digieren la fibra de los alimentos que comes, creando gas como un subproducto de su digestión. Si bien una dieta rica en fibra ofrece muchos beneficios para la salud, ciertos alimentos ricos en fibra conocidos comoFODMAPS, como cebollas, legumbres, coliflor, manzanas y salvado de trigo, pueden conducir a una acumulación de gases incómodos en el tracto digestivo en algunas personas.2,3

Otras causas de hinchazón incluyen:

  • Estreñimiento 
  • Comer en exceso
  • Sensibilidad intestinal
  • Condiciones ginecológicas y hormonales (cambios del ciclo menstrual, perimenopausia)
  • Gastroparesia (una condición en la que los músculos del estómago no funcionan correctamente)
  • Comer demasiado rápido
  • Intolerancia alimentaria o alergias
  • Estrés
  • Depresión o ansiedad
  • Cambio de peso reciente (pérdida o ganancia)
  • Enfermedad reciente (aguda o crónica)
  • Ingesta inadecuada de líquidos con una mayor ingesta de fibra
  • Alta ingesta de fibra
  • Muy poca ingesta de fibra
  • Estilo de vida sedentario

Maneras naturales de prevenir la hinchazón

¿Cuál es la buena noticia? Puedesprevenir la hinchazón de forma naturalhaciendo cambios simples en el estilo de vida y entendiendo las necesidades de tu cuerpo.

Si constantemente se siente hinchado después de comer, comience por llevar un diario de alimentos para identificar y evitar los alimentos desencadenantes. Haz un seguimiento de cómo te sientes después de comer cada comida. Es posible que comience a ver patrones de tipos de comidas, alimentos, momento de las comidas e ingredientes. Para ser más minucioso, tenga en cuenta las posibles influencias hormonales y factores de estrés también. Con esta información, puedes poner a prueba una dieta de eliminación bajo la guía de un dietista registrado para disminuir los síntomas.

Otras formas naturales de prevenir la hinchazón incluyen:

  • Evite comer alimentos desencadenantes
  • Evita comer en exceso
  • Practica la alimentación consciente
  • Comer en un horario regular
  • Evita comer demasiado rápido
  • Evite los alimentos ricos y grasos/procesados
  • Evite los alimentos fritos
  • Bebe muchos líquidos
  • Evite los alimentos y actividades que podrían introducir aire o gas en su estómago, como masticar chicle, beber de una pajita o bebidas espumosas o carbonatadas
  • Coma mucha fibra, agregándola a su dieta lentamente mientras asegura una ingesta adecuada de líquidos
  • Evite los edulcorantes artificiales y los alcoholes de azúcar
  • Evitar el consumo de alcohol
  • Ejercítese a diario
  • Dé un paseo después de comer
  • Minimice los factores estresantes en su vida, cuando sea posible, y maneje el estrés de manera efectiva
  • Reducir el tiempo de pantalla
  • Dormir lo suficiente
  • Hacerse análisis de sangre para identificar cualquier deficiencia de nutrientes y complementar adecuadamente

Para prevenir verdaderamente la hinchazón, necesitarás descubrir la causa raíz o causas que están desencadenando la respuesta en tu cuerpo. Trabajar con un dietista registrado o un profesional de la salud de confianza puede ayudar.

Maneras naturales de aliviar la hinchazón

Estar hinchado es incómodo. Si bien no existe una solución mágica única para deshacerse de la hinchazón cuando ocurre, hay algunas cosas que puede hacer paraaliviar la hinchazón de forma natural.

La hinchazón es en parte que tu cuerpo digiere los alimentos y, a veces, solo necesitas darle tiempo a tu cuerpo. El sistema digestivo de cada uno reacciona de manera diferente.

Aquí hay algunas cosas que puedes intentar para aliviar la hinchazón:

Nuevamente, para aliviar la hinchazón a largo plazo, encuentre la causa raíz de los síntomas e implemente los cambios de manera consistente. Ser consistente con sus cambios dietéticos y de estilo de vida asegurará que los resultados que logre sean a largo plazo.

Cuándo ver a un médico

Si bien la hinchazón es una preocupación común y generalmente no es motivo de alarma, busque atención médica si surgen las siguientes situaciones:

  • La hinchazón empeora
  • Tu hinchazón dura más de una semana
  • La hinchazón se acompaña de dolor persistente
  • Se presentan síntomas adicionales, como náuseas, vómitos y sangrado
  • Notas cambios en tus evacuaciones intestinales

Usted conoce mejor su cuerpo: si se siente mal o los cambios son nuevos y/o inexplicables, busque el apoyo de un profesional de la salud de confianza.

Conclusiones

El hecho de que la hinchazón sea común no significa que tengas que aceptarla y soportarla. Mantenga un diario de alimentos para identificar posibles desencadenantes de hinchazón. Recuerde que la hinchazón no solo es causada por lo que come, sino que también puede estar influenciada por la forma en que come. Intente implementar las recomendaciones de estilo de vida lentamente y use suplementos naturalespara reducir la hinchazón y los gasescuando esté indicado.

Consulte a un proveedor de atención médica de confianza antes de comenzar cualquier suplemento nuevo para asegurarse de que sea seguro para usted. Y busca ayuda médica si los síntomas empeoran o no estás encontrando alivio solo de los cambios en el estilo de vida.

Referencias:

  1. Moshiree B, Drossman D, Shaukat A.Actualización de práctica clínica AGA sobre evaluación y manejo de eructos, hinchazón abdominal y distensión: Revisión de expertos. Gastroenterología. 2023; 165 (3) :791-800.e3.
  2. Pessarelli T, Sorge A, Elli L, Costantino A.La dieta baja en FODMAP y la dieta sin gluten en el manejo de la distensión y distensión abdominal funcional. Frente Nur. 2022; 9:1007716.
  3. Barber TM, Kabisch S, Pfeiffer AFH, Weickert MO.Los beneficios para la salud de la fibra dietética. Nutrientes. 2020; 12 (10) :3209.

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